資訊的領域非常廣，很少有IT人可以把所有資訊領域都精通，因此從上游、中游到下游的一貫合作就顯得非常重要，以一個系統開發簡單的例子，來說明資訊產業鏈。
假設現在要開發一個上下班打卡系統，用的是NFC感應卡，那會是一個甚麼情況：
上游：設計卡鐘實體，並提供軟體開發套件（Software Development Kit, SDK）。
中游：因為取得SDK所以有辦法開發應用程式，例如自動抓取刷卡資料與更新人員等等。
下游：進行系統維運，故障問題排除等。
不可能樣樣都自己來，因此也就有了系統整合(SI：System Integration)商的角色出現。
