資訊的領域非常廣,很少有IT人可以把所有資訊領域都精通,因此從上游、中游到下游的一貫合作就顯得非常重要,以一個系統開發簡單的例子,來說明資訊產業鏈。
假設現在要開發一個上下班打卡系統,用的是NFC感應卡,那會是一個甚麼情況:
上游:設計卡鐘實體,並提供軟體開發套件(Software Development Kit, SDK)。
中游:因為取得SDK所以有辦法開發應用程式,例如自動抓取刷卡資料與更新人員等等。
下游:進行系統維運,故障問題排除等。
不可能樣樣都自己來,因此也就有了系統整合(SI:System Integration)商的角色出現。